El Ministerio de Salud (Minsal) presentó a municipios del país la Estrategia Nacional de Pesquisa Universal de cánceres, una iniciativa que busca fortalecer la detección temprana desde la atención primaria de salud.
El plan comenzará a ejecutarse durante el segundo semestre, en 28 comunas donde se implementó el programa APS Universal y estará enfocado inicialmente en tres tipos de cáncer: colorrectal, gástrico y cervicouterino.
Según informó el Minsal, el cáncer es actualmente la segunda causa de muerte en Chile y representa el 26% de los fallecimientos, de acuerdo con cifras del Departamento de Estadísticas e Información de Salud (DEIS) de 2022. La autoridad sanitaria estima que, en los próximos años, podría transformarse en la primera causa de muerte en el país.
Detectar antes para tratar mejor
La estrategia apunta a mejorar la capacidad resolutiva de la atención primaria, es decir, que los centros de salud comunales puedan tener un rol más activo en la pesquisa precoz de ciertos cánceres.
El subsecretario de Redes Asistenciales, Julio Montt, señaló que el objetivo es avanzar desde una APS Universal aplicada en 28 comunas hacia una detección universal de cáncer en los 345 municipios del país y en toda la atención primaria.
“Sabemos que el cáncer detectado a tiempo puede cambiar completamente el pronóstico de una persona”, afirmó la autoridad.
Es relevante destacar que en muchos cánceres, la detección temprana puede permitir tratamientos menos complejos, mejores resultados y mayor probabilidad de sobrevida. Por eso, la pesquisa no debe entenderse solo como un examen aislado, sino como una puerta de entrada a diagnóstico, derivación y tratamiento oportuno.
Tres cánceres en la primera etapa
La estrategia comenzará con pesquisa precoz de cáncer colorrectal, cáncer gástrico y cáncer cervicouterino.
En el caso del cáncer colorrectal, se utilizará la prueba inmunoquímica fecal, conocida como FIT. Este es un examen no invasivo que permite detectar cantidades microscópicas de sangre oculta en deposiciones, lo que puede ser una señal temprana de lesiones o enfermedad en el colon o recto.
Para el cáncer gástrico se aplicará un examen de antígeno para Helicobacter pylori. Esta bacteria se asocia a enfermedades del estómago y puede tener relación con mayor riesgo de cáncer gástrico en ciertos contextos. La prueba busca identificar proteínas específicas de la bacteria en una muestra de deposiciones.
En el caso del cáncer cervicouterino, se utilizará la prueba para detectar virus del papiloma humano, VPH, especialmente cepas de alto riesgo que pueden causar cáncer de cuello uterino.
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Qué comunas serán parte del inicio
Las 28 comunas donde comenzará la estrategia son Arica, Alto Hospicio, Tocopilla, Caldera, Canela, Illapel, Alhué, Renca, La Pintana, La Cisterna, Conchalí, La Cruz, Quilpué, Quillota, Putaendo, Coltauco, Linares, Constitución, Chillán Viejo, Curanilahue, Chiguayante, Perquenco, Angol, Valdivia, Puerto Varas, Quellón, Puerto Aysén y Puerto Natales.
La implementación será paulatina, lo que implica que no se trata de una cobertura nacional inmediata, sino de una primera etapa que permitirá probar, ajustar y fortalecer el modelo antes de avanzar hacia una escala mayor.
Los representantes de los municipios participantes en la ceremonia en que se informó la estrategia valoraron la presentación de la iniciativa, especialmente por la posibilidad de fortalecer la capacidad de la atención primaria para llegar antes a problemas de salud de alta prevalencia.
Por qué importa la atención primaria
La atención primaria suele ser el primer punto de contacto entre las personas y el sistema de salud. Allí se realizan controles preventivos, seguimiento de enfermedades crónicas, vacunación, controles de salud y derivaciones a especialistas cuando corresponde.
Por eso, instalar estrategias de pesquisa oncológica en la APS puede ser clave para acercar exámenes preventivos a la comunidad, especialmente en territorios donde el acceso a especialistas o centros de mayor complejidad puede ser más difícil.
Un paso dentro de una agenda oncológica mayor
La presentación de esta estrategia se suma a otras medidas recientes relacionadas con cáncer, listas de espera y alerta oncológica. Su foco, sin embargo, es distinto porque mientras las medidas de resolución buscan atender retrasos ya existentes, la pesquisa precoz apunta a detectar antes.
El desafío será que la estrategia no quede limitada al anuncio inicial, dado que para que tenga impacto real, deberá sostenerse con equipos capacitados, recursos, laboratorios, seguimiento de resultados, derivación efectiva y comunicación clara a la población.
Finalmente, cabe enfatizar que la detección temprana no elimina el riesgo de cáncer, pero puede cambiar de manera significativa el curso de la enfermedad.
Este artículo se basó en información del Ministerio de Salud de Chile sobre la Estrategia Nacional de Pesquisa Universal de cánceres.
La información publicada es de carácter orientativo y no reemplaza la consulta con un profesional de la salud.
