En el Día Mundial de la Tuberculosis, especialistas y organismos internacionales advierten sobre la necesidad de fortalecer el diagnóstico precoz y mejorar el acceso a nuevas herramientas para controlar la enfermedad.
Cada 24 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Tuberculosis, una enfermedad infecciosa que, pese a ser prevenible y tratable, sigue representando un desafío relevante para la salud pública a nivel global. En este contexto, expertos de la Universidad de Chile han alertado sobre la importancia de fortalecer la detección temprana en el país, especialmente considerando que los retrasos en el diagnóstico continúan siendo uno de los principales factores que favorecen la transmisión.
Asimismo, organismos internacionales como la Organización Panamericana de la Salud y la Organización Mundial de la Salud han reforzado el llamado a mejorar la respuesta sanitaria, destacando el rol de la atención primaria y el uso de nuevas tecnologías diagnósticas.
También puedes leer:
Una enfermedad vigente que requiere atención oportuna
La tuberculosis es causada por una bacteria que afecta principalmente los pulmones y se transmite por vía aérea. Aunque existe tratamiento efectivo, su control depende en gran medida de una detección oportuna.
De acuerdo con especialistas de la Universidad de Chile, uno de los principales problemas en Chile es que muchas personas consultan tardíamente, lo que no solo agrava el cuadro clínico, sino que aumenta el riesgo de contagio a otras personas. Además, debe considerarse que un diagnóstico tardío puede provocar daño pulmonar irreversible con consecuencias muy negativas en la calidad de vida a futuro.
En este sentido, síntomas como tos persistente por más de dos semanas, fiebre, sudoración nocturna y pérdida de peso deben ser considerados señales de alerta.
Un diagnóstico tardío puede provocar daño pulmonar irreversible con consecuencias muy negativas en la calidad de vida a futuro
El rol clave de la atención primaria
Desde una perspectiva regional, la Organización Panamericana de la Salud ha enfatizado que la atención primaria de salud es fundamental para mejorar la respuesta frente a la tuberculosis. Esto implica no solo facilitar el acceso al diagnóstico, sino también asegurar el seguimiento de los tratamientos, que suelen extenderse por varios meses.
Asimismo, el fortalecimiento de la red de atención permite detectar casos en etapas más tempranas, reduciendo la transmisión comunitaria y mejorando los resultados clínicos. En consecuencia, la tuberculosis no se enfrenta únicamente en hospitales, sino principalmente en el nivel primario de atención.
Nuevas herramientas para mejorar el diagnóstico
A nivel global, la Organización Mundial de la Salud ha recomendado recientemente el uso de nuevas herramientas diagnósticas que permiten detectar la tuberculosis de manera más rápida y precisa. Estas tecnologías buscan reducir los tiempos de diagnóstico y facilitar la identificación de casos, incluso en contextos con menos recursos.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, avanzar en este tipo de innovaciones es clave para acelerar la respuesta frente a la enfermedad y avanzar hacia su control. Sin embargo, su implementación requiere inversión, capacitación y coordinación entre los sistemas de salud.
Cuándo consultar
Como se ha enfatizado por parte de los especialistas y organismos de salud, la detección temprana es clave para el tratamiento y la prevención de contagios. En esta línea, se recomienda consultar en un centro de salud cuando:
- Existe tos persistente por más de dos semanas
- Se presenta fiebre prolongada sin causa clara
- Hay sudoración nocturna frecuente no asociada ala temperatura ambiental
- Se observa pérdida de peso no intencionada
No obstante esta sintomatología descrita para población adulta, es importante recalcar que en niños y niñas, los signos de tuberculosis pueden ser mucho más inespecíficos y distinta de los cuadros adultos. Por ello, es clave la vacunación al nacer con BCG, que forma parte del calendario nacional de vacunación.
En niños y niñas, los signos de tuberculosis pueden ser mucho más inespecíficos y distinta de los cuadros adultos. Por ello, es clave la vacunación al nacer con BCG
Un desafío que sigue vigente
A pesar de los avances en diagnóstico y tratamiento, la tuberculosis continúa siendo una enfermedad relevante a nivel mundial y local.
En este escenario, el fortalecimiento de la atención primaria, el acceso a nuevas tecnologías y la conciencia sobre la importancia del diagnóstico precoz son elementos clave para avanzar en su control. No obstante, el doctor Felipe Rivera, del Hospital Clínico de la Universidad de Chile, afirma que la tuberculosis continúa vinculada a condiciones de vulnerabilidad social, hacinamiento y pobreza. Sin embargo, también advierte que hoy se observan nuevos perfiles de riesgo, entre ellos personas mayores, pacientes inmunosuprimidos, personas con VIH y población migrante proveniente de países con alta incidencia de la enfermedad.
Este artículo se ha basado en:
- Universidad de Chile sobre contexto nacional y diagnóstico precoz
- Organización Panamericana de la Salud sobre rol de la atención primaria
- Organización Mundial de la Salud sobre nuevas herramientas diagnósticas
La información publicada es de carácter orientativo y no reemplaza la consulta con un profesional de la salud.
