Una moción ingresada a la Cámara de Diputadas y Diputados propone modificar el Código del Trabajo para ampliar el permiso que actualmente permite a las personas trabajadoras ausentarse durante media jornada para realizar determinados exámenes preventivos.
El proyecto, correspondiente al boletín N° 18.723-13, plantea aumentar de una a tres veces al año el uso de este permiso e incorporar expresamente la prevención del cáncer entre las prestaciones consideradas por el artículo 66 bis del Código del Trabajo.
La iniciativa se encuentra en su primer trámite constitucional y fue remitida a la Comisión de Trabajo y Seguridad Social de la Cámara.
¿Qué permiso existe actualmente?
El artículo 66 bis del Código del Trabajo establece hoy que las trabajadoras y trabajadores cuyos contratos tengan una duración superior a 30 días disponen de medio día de permiso, una vez al año, para realizarse exámenes de mamografía y próstata, según corresponda, pudiendo incluir otras prestaciones de medicina preventiva como el Papanicolaou.
La legislación también contempla el tiempo suficiente para los traslados hacia y desde el establecimiento de salud, considerando factores geográficos, de transporte y disponibilidad de equipamiento. En esta línea, el tiempo utilizado se considera trabajado para todos los efectos legales.
Además, desde 2021 este derecho ya no está restringido por la edad del trabajador o trabajadora, ya que la Ley N° 21.382 eliminó la exigencia que originalmente lo reservaba a mujeres mayores de 40 años y hombres mayores de 50.
Esta precisión es relevante porque los antecedentes del nuevo proyecto recuerdan la regulación original de 2014, que sí contenía esos límites etarios. 72504
La propuesta aumentaría el permiso de una a tres veces al año
El cambio más concreto contenido en el proyecto consiste en reemplazar en el artículo 66 bis la expresión “una vez” por “tres veces”.
Si la modificación fuera aprobada en los términos actualmente presentados, el permiso de medio día contemplado por la legislación podría utilizarse tres veces durante el año.
La iniciativa también propone incorporar expresamente la frase “prevención de cáncer” antes de la referencia a los exámenes contemplados en la norma. 72504
Los autores sostienen que el actual permiso puede resultar insuficiente porque un proceso preventivo no siempre se resuelve en una sola visita. Obtener una orden médica, preparar un examen, trasladarse, esperar atención, realizarse procedimientos, recuperar sus resultados o acudir posteriormente a controles puede requerir distintas jornadas. 72504
El objetivo declarado es que disponer del tiempo necesario para realizar estos procedimientos no obligue a la persona a recurrir a vacaciones, permisos sin remuneración u otros mecanismos para compatibilizar el examen con su jornada laboral. 72504
¿Qué exámenes de cáncer considera la iniciativa?
En sus fundamentos, la moción identifica distintos exámenes de tamizaje vinculados con algunos de los cánceres de mayor incidencia y mortalidad. Entre ellos menciona mamografía para cáncer de mama; test de Virus del Papiloma Humano (VPH) y Papanicolaou para cáncer cervicouterino; antígeno prostático específico y evaluación clínica para próstata; tomografía computarizada de baja dosis en población con riesgo asociado al tabaquismo, y test inmunoquímico fecal, con colonoscopia selectiva, para cáncer colorrectal.
Sin embargo, cabe mencionar que este listado aparece en los fundamentos del proyecto, pero no fue incorporada formalmente en el articulado propuesto.
Por lo tanto, en su redacción actual la iniciativa no establece que todas las personas trabajadoras deban realizar esos exámenes ni que todos ellos queden automáticamente garantizados por el permiso.
El proyecto incorpora obligaciones para los empleadores
La moción propone agregar un inciso final al artículo 66 bis para establecer que los empleadores deberán adoptar medidas destinadas a asegurar y fomentar la realización de exámenes preventivos de tamizaje.
También señala que sus costos podrían ser asumidos de manera compartida o mediante incentivos específicos y establece que los resultados deberán mantenerse bajo estricta confidencialidad, evitando que puedan utilizarse como mecanismo de discriminación arbitraria.
La iniciativa argumenta que facilitar el acceso de los trabajadores a exámenes preventivos puede contribuir a detectar distintos cánceres en etapas más tempranas.
Según los antecedentes incluidos por los autores, en Chile se producen cerca de 60 mil nuevos diagnósticos de cáncer y más de 31 mil fallecimientos anualmente. En esta línea, la moción destaca especialmente los cánceres de mama, cuello uterino, próstata, pulmón y colon entre las patologías que concentran una parte relevante de la carga de enfermedad.
El proyecto plantea que el tamizaje debe entenderse como la utilización de pruebas en personas que no presentan síntomas para intentar identificar una enfermedad en etapas tempranas.
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Una diferencia entre los fundamentos y el articulado
Uno de los aspectos que probablemente formará parte de la discusión parlamentaria es el alcance efectivo del proyecto.
En sus fundamentos, la moción plantea avanzar desde la idea de un examen aislado hacia un “itinerario sanitario completo” e incluso describe dos niveles de protección, el primero, un permiso preventivo anual y permisos adicionales vinculados con procedimientos diagnósticos o tratamientos ambulatorios.
También señala que el objetivo es flexibilizar el permiso, permitir su fraccionamiento y ajustarlo al tiempo efectivo de atención y traslado.
Sin embargo, esas disposiciones no aparecen desarrolladas de esa forma en los tres cambios normativos que contiene actualmente el articulado.
El texto sometido a tramitación se concentra en aumentar de una a tres veces al año el permiso, incorporar expresamente la prevención de cáncer y agregar las obligaciones señaladas para los empleadores.
El proyecto recién comienza su tramitación
La propuesta fue presentada por las diputadas Marcela Hernando y Alejandra Valdebenito y los diputados Cristian Mella, Luis Malla y Alejandro Bernales.
Actualmente se encuentra en el primer trámite constitucional en la Cámara de Diputadas y Diputados y debe ser analizada inicialmente por la Comisión de Trabajo y Seguridad Social.
Cabe señalar que mientras el proyecto continúe su tramitación, sigue vigente el artículo 66 bis actual que concede medio día de permiso una vez al año para los exámenes preventivos contemplados por la legislación.
La información publicada es de carácter orientativo. El proyecto de ley se encuentra en tramitación y su contenido puede ser modificado durante la discusión parlamentaria. Esta información no reemplaza los antecedentes oficiales de las instituciones competentes ni asesoría jurídica o médica especializada.
Este artículo se basó en las siguientes fuentes:
- Cámara de Diputados: Boletín 18723-13
- Portal legislativo del Senado
- Biblioteca del Congreso Nacional
