El Instituto Psiquiátrico Dr. José Horwitz Barak cerró la Unidad de Evaluación de Personas Imputadas para Mujeres (UEPI Mujeres), luego de que una visita judicial constatara graves vulneraciones a los derechos de las internas y de que Gendarmería no dispusiera del personal femenino necesario para mantener el dispositivo funcionando.
Los antecedentes fueron revelados por la Unidad de Investigación de Radio Bío Bío, que tuvo acceso a los oficios judiciales y administrativos relacionados con el caso. Según informó el medio, la decisión de cierre fue comunicada el 28 de agosto por el director del establecimiento, Juan Maass Vivanco.
La UEPI Mujeres recibe a mujeres imputadas en causas penales que deben ser sometidas a evaluaciones psiquiátricas ordenadas por tribunales.
Una visita judicial originó la denuncia
El caso se remonta al 24 de julio, cuando la jueza Vania Boutaud, titular del Sexto Juzgado de Garantía de Santiago, realizó una visita a la unidad.
De acuerdo con los documentos revisados por BioBioChile, la magistrada entrevistó a internas y recorrió las dependencias. Tres días después emitió un oficio en el que afirmó haber constatado condiciones que calificó como inhumanas y degradantes, además de posibles situaciones de violencia institucional y de género.
Entre los antecedentes consignados se encontraba la vigilancia de las habitaciones mediante cámaras monitoreadas exclusivamente por funcionarios hombres de Gendarmería, lo que incluía espacios donde las mujeres se cambiaban de ropa.
La jueza cuestionó que esa supervisión alcanzara zonas íntimas y planteó que afectaba la privacidad y dignidad de las pacientes.
Restricciones de agua y falta de privacidad
El oficio también recogió denuncias formuladas por las internas respecto de restricciones al acceso al agua durante la noche. Según esos testimonios, debían solicitar al personal que abriera las habitaciones para acceder al baño o recibir agua, y en algunos casos se habrían producido demoras prolongadas.
BioBioChile informó además que la jueza constató directamente que uno de los baños tenía una puerta en mal estado y que las internas podían quedar expuestas a la vista de otras personas al utilizarlo.
El documento judicial también incluyó denuncias de maltrato físico y psicológico contra personal sanitario. En este punto, la magistrada dejó establecido que se trataba de acusaciones realizadas por las internas y no de hechos que hubiera presenciado directamente.
Siete medidas urgentes
Tras la visita, la jueza dispuso una serie de medidas de protección. Entre ellas ordenó reemplazar la custodia masculina por personal femenino, suspender el monitoreo de espacios íntimos por hombres, reparar la puerta del baño y garantizar el acceso al agua y a los servicios higiénicos.
También solicitó una investigación administrativa sobre las denuncias de maltrato y estableció la creación de un canal seguro y confidencial para que las internas pudieran presentar reclamos.
Los antecedentes fueron remitidos a distintas instituciones, entre ellas la Corte Suprema, el Ministerio Público, la Defensoría Penal Pública, Gendarmería, la Contraloría General de la República y organismos vinculados a derechos humanos.
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Falta de funcionarias terminó provocando el cierre
Un mes después de informe de la representante del Poder Judicial, el Instituto Psiquiátrico Horwitz comunicó el cierre de la unidad.
Según el oficio, para mantener operativa la UEPI Mujeres se requerían tres funcionarias de Gendarmería por turno, equivalentes a nueve en total. Sin embargo, tanto la dotación femenina disponible como la propuesta por la Dirección Regional Metropolitana de Gendarmería eran inferiores a ese número.
El hospital concluyó que mantener funcionando el dispositivo en esas condiciones podía prolongar las vulneraciones denunciadas y generar responsabilidades administrativas, civiles o penales. Por esa razón, se cerraron las camas de la UEPI Mujeres y también su lista de espera.
Qué ocurre ahora con las mujeres que requieren evaluación
El cierre tiene implicancias más allá del funcionamiento interno del hospital, ya que la unidad recibe a mujeres derivadas por tribunales de distintas regiones para determinar su condición psiquiátrica dentro de una causa penal. Estas evaluaciones pueden ser relevantes para establecer si una persona está en condiciones de enfrentar un proceso judicial.
De acuerdo con BioBioChile, los documentos revisados no precisan dónde serán evaluadas las mujeres que estaban esperando una cama ni cuándo podría reabrirse la unidad. Por ahora, ese es uno de los principales aspectos pendientes del caso.
La información publicada tiene fines informativos y se basa en antecedentes judiciales y administrativos reportados por BioBioChile. En materias legales o judiciales, no reemplaza la información de las instituciones competentes ni la asesoría especializada.
Este artículo se basó en información de:
- BioBioChile, Unidad de Investigación. Reportaje “Psiquiátrico Horwitz cierra unidad femenina tras grave denuncia contra gendarmes por vigilancia íntima”, publicado el 1 de septiembre de 2026.
- BioBioChile, reportaje sobre la denuncia judicial por vulneraciones a internas del Instituto Psiquiátrico Horwitz, publicado el 3 de agosto de 2026.
