El cirujano digestivo y académico de la Universidad de Chile fue distinguido como ganador del Premio Nacional de Medicina 2026. Pionero de la cirugía bariátrica en el país y referente latinoamericano en cáncer gástrico incipiente, su trayectoria supera las seis décadas de docencia, investigación y servicio público.
El Dr. Attila Csendes fue reconocido con el Premio Nacional de Medicina 2026, el máximo galardón que entrega la comunidad médica chilena a profesionales cuya trayectoria haya marcado un impacto clínico, científico y humano en el país.
Con cerca de 600 publicaciones científicas nacionales e internacionales y más de sesenta años dedicados a la cirugía digestiva, Csendes es considerado una de las figuras más influyentes de la medicina chilena y latinoamericana.
Pionero en cirugía bariátrica y cáncer gástrico
Reconocido como uno de los tres pioneros de la cirugía bariátrica en Chile, el especialista impulsó desde 1992 el desarrollo de esta área en el país, en un contexto donde la obesidad comenzaba a perfilarse como un desafío sanitario creciente. Asimismo, es identificado como el padre de la investigación del cáncer gástrico incipiente en Latinoamérica.
Tras su formación en Japón en 1969, introdujo en Chile el concepto de detección precoz de este tipo de cáncer, lo que permitió modificar estrategias diagnósticas y quirúrgicas en la región. En este sentido, su trabajo contribuyó a posicionar a Chile en la escena internacional de la cirugía digestiva y a consolidar la subespecialidad de cirugía digestiva alta en el ámbito académico y hospitalario.
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Una historia marcada por la experiencia personal
Nacido en Hungría, llegó a Chile a los ocho años en condición de refugiado, permaneciendo sus primeras semanas en el Estadio Nacional. Su decisión de estudiar medicina estuvo profundamente influenciada por la muerte temprana de su madre a causa de un cáncer gástrico y por la figura de su padre, médico militar.
Ingresó en 1959 a la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, institución donde desarrolló la mayor parte de su carrera, privilegiando la docencia universitaria, la investigación clínica y la formación de nuevas generaciones de cirujanos.
Cabe destacar que su enfoque académico incorporó tempranamente el método científico en la cirugía chilena mediante estudios prospectivos, además de fomentar la publicación en revistas internacionales, fortaleciendo así la proyección global de la medicina nacional.
Ética y formación como legado
Más allá de sus aportes técnicos, el Dr. Csendes ha puesto énfasis en la ética médica y en la relación médico-paciente como pilares del ejercicio profesional.
En el ámbito de la cirugía bariátrica, ha subrayado la importancia de una evaluación multidisciplinaria rigurosa y de un seguimiento a largo plazo, recordando que estos procedimientos requieren criterios clínicos claros y responsabilidad ética. Asimismo, ha advertido sobre los cambios en el perfil epidemiológico digestivo del país, con una disminución progresiva del cáncer gástrico y un aumento de los cánceres de colon y páncreas, lo que exige mayor especialización y adaptación del sistema sanitario.
Un reconocimiento desde la comunidad médica
El Premio Nacional de Medicina se entrega desde 2002 y es otorgado por la Academia Chilena de Medicina, la Asociación de Sociedades Científicas Médicas de Chile, la Asociación Chilena de Facultades de Medicina y el Colegio Médico de Chile.
De acuerdo con su reglamento, el galardón reconoce a profesionales cuya trayectoria destaque por excelencia, aporte trascendente al desarrollo de la medicina, formación de profesionales y apego a la ética médica.
Con este reconocimiento, el Dr. Attila Csendes se consolida como una figura central en la historia de la salud en Chile y como referente de la cirugía digestiva en América Latina.
Este artículo se ha basado en el comunicado de prensa oficial y en el reglamento del Premio Nacional de Medicina.
La información publicada es de carácter orientativo y no reemplaza la consulta con un profesional de la salud.
